Os gastos com construção nos Estados Unidos subiram mais do que o esperado em fevereiro, uma vez que a queda nas taxas de hipoteca impulsionou a construção de residências unifamiliares, embora o aumento da incerteza econômica devido às tarifas de importação possa desacelerar o ritmo.

O Departamento de Comércio informou nesta terça-feira que os gastos com construção aumentaram 0,7% em fevereiro, após uma queda revisada para baixo de 0,5% em janeiro.

Economistas consultados pela Reuters previam que os gastos com construção subiriam 0,3%, depois de um declínio de 0,2% relatado anteriormente em janeiro.

Em fevereiro, os gastos com construção avançaram 2,9% na base anual. Os gastos com projetos de construção privada subiram 0,9%. O investimento em construção residencial aumentou 1,3%, com os gastos em novos projetos unifamiliares se recuperando em 1,0%.

As taxas hipotecárias têm diminuído em relação aos altos níveis registrados no início do ano. No entanto, as tarifas sobre produtos importados continuam sendo uma restrição para as construtoras.

O presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou uma nova investigação comercial que poderia impor mais tarifas sobre madeira serrada importada, somando-se aos impostos existentes sobre a madeira serrada de fibra longa canadense, usada na construção, na produção de móveis e de papel.

Trump aumentou as tarifas sobre os produtos chineses para 20% e impôs taxas sobre o aço e o alumínio. 

Os gastos com unidades habitacionais multifamiliares permaneceram inalterados em fevereiro. O investimento em estruturas privadas não residenciais, como escritórios e fábricas, aumentou 0,4%.

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