Quanto um jovem atleta precisa investir para se tornar tenista profissional? Dominic Thiem, ex-top 3 do mundo e campeão do US Open 2020, revelou que esse valor ultrapassa os R$ 5 milhões até o tenista começar a ganhar dinheiro em competições.

Em entrevista recente ao podcast “Business of Sport”, o austríaco aposentado disse que um aspirante a tenista desembolsa entre US$ 80 mil e US$ 100 mil por ano — cerca de R$ 423 mil a R$ 529 mil no câmbio atual. No total, o gasto pode chegar a US$ 1 milhão (R$ 5,3 milhões) durante os anos de formação.

“De 13 a 18 anos, ou até o ponto em que o garoto está ganhando dinheiro, você precisa gastar entre 80 mil a 100 mil dólares por ano. Quando você começa a jogar os Grand Slams juvenis, viaja de 30 a 35 semanas por ano, igual um profissional, mas não está ganhando dinheiro nenhum. Não há premiação. No total, custa perto de um milhão de dólares, o que é uma quantia inacreditável de dinheiro. Ninguém pode arcar com isso”, afirmou Thiem.

Como bancar os altos custos

Segundo o tenista, a forma mais comum dos atletas juniores custearem viagens e treinos é por meio de investidores e patrocinadores. Um exemplo recente é o jovem brasileiro João Fonseca, que aos 16 anos fechou um contrato milionário com a marca On Running, com participação do lendário Roger Federer acionista principal.

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Thiem destacou um modelo frequente no tênis: empresas investem uma quantia em um atleta e recebem uma porcentagem dos ganhos futuros em premiações, até um limite estabelecido.

“Eu tive esse tipo de acordo quando tinha 15 ou 16 anos e tive que pagar de volta até os 21”, contou o ex-tenista.

Vale dizer que, no universo do tênis, é consenso que para atingir o nível profissional são necessários altos investimentos financeiros, tornando essencial o apoio de patrocinadores e investidores para jovens talentos que almejam jogar entre os melhores.

Profissionais ligados ao circuito confirmaram ao Money Times que o valor desembolsado pelas famílias de aspirantes a tenistas de fato gira em torno de US$ 100 mil por ano antes de uma eventual profissionalização.